قبل شهرين، كانت ناسكار في وضع مريع. استخدم سائق الكلمة التي تبدأ بحرف N في بث مباشر لحدث ما، وكالعادة، لم تكن هناك طريقة لتجميل مدى فظاعة الأمر. تم إعفاؤه على الفور من مهامه كسائق وهذا كل ما في الأمر. جاء بعض السائقين للدفاع عن سمعة الشخص المسيء، حتى ولو كان ذلك فقط كأصدقاء.
ثم، على الصعيد الوطني، شهدنا ثورة.
مع قلة الأحداث الرياضية التي تحدث مباشرة، أصبحت ناسكار فجأة في قلب نقاش حول الرياضة والاحتجاجات، لأنه كان عليها أن تكون كذلك. ومع غليان المدن الأمريكية بالعواطف بعد وفاة جورج فلويد في مينيابوليس، تقدمنا بسرعة من نسخة للبالغين من درس "الأوقات التي لا يجوز فيها استخدام الكلمة التي تبدأ بحرف N" المناسبة ربما للمدرسة الابتدائية (تلميح: أبداً، غير السود) إلى أطروحة دكتوراه كاملة حول كيفية استجابة الدوريات للإقرارات بأن حياة السود مهمة بالفعل.
While it was nice they said something, its Kinda difficult to truly believe in nascar when tons of Confederate flags fly at each event & they're the least diverse sport of all
— Jonathan Green (@JblazeNYC) June 7, 2020
لم يخيبوا الأمل. أولاً، أصدرت الرابطة مقطع فيديو يظهر فيه سائقيها يتحدثون مباشرة إلى الكاميرا، ويناشدون معجبيهم أن يفهموا أنه عندما يتعلق الأمر بفهم محنة السود في أمريكا، إذا لم تكن كذلك، فإن أسهل طريقة هي الصمت.
ثم، في أتلانتا، ارتدى بوبا والاس - السائق الأسود الوحيد في سلسلة ناسكار - قميص Black Lives Matter على المضمار قبل السباق، وتحدث رئيس ناسكار ستيف فيلبس إلى الجميع.
لقد عانت الجالية السوداء وجميع الملونين لفترة طويلة جدًا. وقد استغرقنا وقتًا طويلاً للغاية لسماع مطالبهم بالتغيير"، قال فيلبس يوم الأحد. "يجب أن تكون رياضتنا أفضل. يجب أن يكون بلدنا أفضل. لقد حان الوقت للاستماع. لفهم ومعارضة العنصرية والظلم العنصري".
I will listen and learn. #
— Kyle Busch (@KyleBusch) June 7, 2020
بعد أن غمرتني بالفعل "تغريدات البيانات"، كان الرمز هنا مختلفًا بعض الشيء. ألقيت هذه الكلمة عبر أجهزة الراديو في المضمار وتم بثها على الصعيد الوطني. ثم، أقاموا دقيقة صمت لمدة 30 ثانية. ثم، ركع مسؤول أسود في ناسكار ورفع قبضته في الهواء أثناء الدعاء. حسنًا يا رفاق. أدخل هنا أي عدد تريده من وجوه رد الفعل بصيغة GIF.
A moment of silence and a message from NASCAR President Steve Phelps and drivers. #
— FOX: NASCAR (@NASCARONFOX) June 7, 2020
ليس سيئًا. نحن نراكم. لكن ردود الفعل كلها متشابهة إلى حد ما: إذن، شكرًا ... ولكن. حول ذلك، نعم. كل الجهود المبذولة لتثقيف الناس بصدق حول العنصرية يتم إبطالها تمامًا عندما يرفع الناس أعلام الكونفدرالية في الحلبات. ليس هناك مجال لتجاوز ذلك.
إذا كان بإمكان الأمريكيين الشرفاء الذين ترتبط تاريخ عائلاتهم الحرفي ارتباطًا وثيقًا بنسيج الكونفدرالية أن يتنكروا لهذا العلم، فيمكن لبقية المتخلفين الذين يتنكرون في زي مؤرخين اجتماعيين في الجنوب أن يفعلوا ذلك أيضًا.
لكنك لن تعرف ذلك من قاعدة جماهير ناسكار عبر الإنترنت، الذين أغرقوا الإنترنت بآراء متخلفة حول كيفية مغادرتهم لقاعدة الجماهير، وولائهم للرياضة ملوث إلى الأبد. تهانينا، لقد لعبتم بأنفسكم.
رفع والاس الرهان وظهر على التلفزيون، مشيرًا إلى أن الوقت قد حان لكي تزيل الرابطة جميع صور أعلام الكونفدرالية من فعالياتها. وبعد أيام، فعلت ذلك. لقد أسقطوا الجوكر الكبير. في عرض مطلق لجميع البيانات، أوضحت ناسكار الأمر.
"[إلخ، إلخ، إلخ] ... سيتم منع عرض علم الكونفدرالية في جميع فعاليات وممتلكات ناسكار".
انتظر، ماذا. أعد ذلك. ناسكار. الرابطة التي تمثل الرياضة التي أسسها مهربون الكحول من الطبقة العاملة في الجنوب والتي كانت بمثابة المعقل الأخير المحترم للنزاهة الذي لا يزال يسمح بهذه الحماقة تحظرها بالفعل؟ يا رفاق. إن وصفها بالصدمة سيكون بخسًا كبيرًا.
إنه السبب الوحيد الذي جعلني كمعجب بناسكار لمدة 20 عامًا، أرفض الذهاب إلى المضمار. لقد قررت تجاوز هذا التحفظ هذا الموسم قبل أن يوقف COVID-19 كل شيء، ولكن من الناحية الرمزية، يكاد يكون من المستحيل شرح مدى أهمية ذلك على مستوى إنساني أساسي. إذا لم تسمح للناس برفع العلم المرتبط بشكل عادل وشائع بمواقف مؤيدة للعبودية، فقد يشعر السود في الواقع باحترام كافٍ لدعم منتجك بأعداد كبيرة. من المضحك كيف يعمل ذلك!
بالنسبة لمحبي الرياضة في سن معينة، يبدو الأمر وكأنه إنجاز في مجال الحقوق المدنية. لأنه كذلك.
الآن، لكي لا ننسى، أعلنت ناسكار في وقت سابق أنها ستسمح بالاحتجاجات الصامتة خلال النشيد الوطني، وهو خبر كبير جدًا، بالنظر إلى ما كان عليه الأمر من قبل. دعونا لا ننسى أنه على مدى السنوات الأربع الماضية، كان اتحاد كرة القدم الأميركي يتعامل مع آثار قرار عدم السماح بهذه الممارسة، مما أدى إلى تمزيق الرابطة تقريبًا إلى درجة أن اعتذار مفوضها من قبو منزله كان يعتبر تقدمًا من قبل بعض الناس.
في غضون 10 أسابيع، انتقلت ناسكار من الإهانات العنصرية في الأماكن العامة من جانبها إلى إزالة الصورة الأكثر عنصرية تاريخيًا في تاريخ هذا البلد من جميع فعالياتها. هذا ما يسمى: قرار تجاري.
أوه، هل تريد مغادرة الرياضة بسبب سقوط علم الكونفدرالية؟ هذا هو الهدف بالضبط. يعتقد بعض الناس أن شبكة NBC اعتمدت على الرابطة، مشيرة إلى الميول السياسية. الفكرة هي أنه عندما كانت شركة Fox تمتلك حقوق البث، لم يكن هذا ليحدث أبدًا. أيًا كان.
لقد ولت أيام قيام الفتيان الطيبون ببناء مرائبهم ليصبحوا عمالقة في مجال السباقات وغسلها وشطفها وتكرارها. هذا الشيء أصبح الآن عملًا تجاريًا كبيرًا. تريد ناسكار جذب انتباه شركات Fortune 500، وليس الأشخاص الذين يرفعون أعلام النجوم والقضبان على شاحناتهم الترفيهية.
بقدر ما قد يجعلني أشعر بالأمان في السباق، أو يلهم سائقًا شابًا لدخول الرياضة، في هذه المرحلة، إنها مجرد استراتيجية ذكية. كل ما عليك فعله هو إلقاء نظرة على من يدعم هذا القضية. العديد منهم من الأنواع التي قدمت دعمها للسياسات الاقتصادية الحالية للإدارة.
تعمل ناسكار على رفع مستواها وفتح أبوابها. ومثل العديد من ضحايا التمييز على مر السنين في أمريكا الذين "صادف أنهم سود"، تتخلى الرابطة عن مؤيديها الذين ليس لديهم الكثير ليساهموا به. باستثناء هذه المرة، فإن معظمهم "صادف أنهم من البيض".